Oude, zeldzame of andere markante bomen die van de provincie Oost-Vlaanderen het label ‘veteranenbomen’ krijgen, zullen worden behandeld als erfgoed. Als zo’n historische mastodont de geest geeft, zal hij voortleven dankzij scheuten van een afgesneden twijgje.

Boomchirurgen hebben vorige week al een takje van de dikste bruine beuk van het land – ‘de Reus van Waasmunster’ – afgesneden. Daarmee willen ze een nieuwe boom opkweken en planten op een nieuwe plek in het dorpsbeeld. Met dezelfde methode krijgt de Vollander, een gigantische populier in Zottegem die tegen de vlakte ging door storm Ciara – 100 ‘nakomelingen’.

‘Het opkweken van de enten of stekken gebeurt in Het Leen in Eeklo’, zegt provinciaal erfgoedconsulent Stani Vandecatsye. ‘Het duurt gemiddeld twee tot vier jaar voor de ent een volwaardige jonge boom is. Als zijn oorspronkelijke waardevolle “ouder” sterft door ziekte of bijvoorbeeld een storm, kan een exacte kopie of meerdere klonen worden geplant.’

De provincie werkt al een tijd aan een lijst van enkele honderden exemplaren die in aanmerking komen voor het project.